Opmerkelijk: Binance directeur stort in tijdens rechtszaak

Op 22 mei 2024 stortte Tigran Gambaryan, een directeur van de bekende crypto exchange Binance, in tijdens een rechtszitting in het Federale Hooggerechtshof in Abuja, Nigeria. Gambaryan wordt door de Nigeriaanse Economische en Financiële Misdrijven Commissie (EFCC) beschuldigd van valutamisdrijven en witwaspraktijken.

Mark Mordi, de advocaat van Gambaryan, meldde dat zijn cliënt al sinds de vorige rechtszitting gezondheidsproblemen ondervond. Ondanks deze problemen woonde Gambaryan de rechtszaak over witwassen bij, hoewel hij eerder op de dag een andere zitting over beschuldigingen van belastingontduiking miste.

Tijdens de zitting reageerde Gambaryan niet toen de zaak werd genoemd. Hij bleef achterin de zaal zitten en stortte in toen zijn advocaat hem naar voren begeleidde. Mordi verzocht om uitstel van de zaak voor medische behandeling van zijn cliënt, wat door de rechter werd goedgekeurd. De zitting is uitgesteld tot 20 en 21 juni.

Borgtochtverzoek afgewezen

Op 16 mei had de rechter het verzoek om borgtocht van Gambaryan afgewezen, vanwege de zorgen van de EFCC dat hij een vluchtgevaar zou vormen als hij werd vrijgelaten. Gambaryan is sinds april 2024 gedetineerd in het Kuje Correctional Centre in Abuja, nadat hij niet schuldig had gepleit aan de witwasbeschuldigingen.

In maart diende de Nigerian Federal Inland Revenue Service (FIRS) aanklachten in tegen Binance en zijn directeuren, waaronder Gambaryan, wegens belastingontduiking. Deze beschuldigingen omvatten het niet registreren bij de FIRS en het niet betalen van bedrijfs- en btw-belastingen.

Binance CEO Richard Teng beweerde dat Nigeriaanse functionarissen hadden geprobeerd om Binance vertegenwoordigers te dwingen tot een geheime schikking in cryptocurrency. In reactie op deze gebeurtenissen heeft Binance aangekondigd te stoppen met alle transacties in Nigeriaanse naira en heeft het alle naira-handelsparen van zijn peer-to-peer platform verwijderd.