Amerikaanse overheid verplaatst $1,92 miljard aan Silk Road Bitcoins

Waarschijnlijk wist je het niet, maar de Amerikaanse overheid is een grote Bitcoin (BTC) whale. Ze bezitten namelijk bijna $2 miljard aan BTC dankzij munten die ze in beslag hebben genomen, afkomstig van de illegale Silk Road marktplaats. De tokens werden naar de crypto exchange Coinbase overgebracht. 

Volgens gegevens van blockchain analyse platform Arkham Intelligence werd in totaal 19.800 BTC, ter waarde van $1,92 miljard, verplaatst via een tussenliggende Bitcoin wallet. Uiteindelijk werden de munten naar twee verschillende wallets van Coinbase gestuurd, met transactiekosten van slechts $3,34.

De BTC was oorspronkelijk in beslag genomen van James Zhong, die in 2012 het transactiesysteem van Silk Road manipuleerde om 50.676 BTC te stelen. Zhong bekende vorig jaar schuld aan fraude, waarna de autoriteiten in 2022 zijn enorme Bitcoin voorraad confisqueerden. Destijds was dit een van de grootste inbeslagnames van cryptovaluta in de geschiedenis.

Verkoop op komst?

Het is de grote vraag wat de Amerikaanse overheid van plan is met de Bitcoins. De overdracht naar Coinbase betekent niet noodzakelijk dat een verkoop op handen is. Coinbase Prime werkt namelijk samen met de U.S. Marshals Service voor het beheren en afwikkelen van in beslag genomen digitale activa, wat erop kan wijzen dat de verplaatsing deel uitmaakt van regulier beheer.

Wat was Silk Road?

De Silk Road was een beruchte darkweb-marktplaats waar illegale goederen en diensten werden verhandeld met onder meer Bitcoin. Het platform stond bekend om de anonimiteit die het gebruikers bood, waardoor het populair werd voor de handel in drugs en valse identiteitsbewijzen. Het bestond echter niet lang, want in 2014 werd de website door de Amerikaanse overheid gesloten na een grootschalig onderzoek. De oprichter, Ross Ulbricht, werd gearresteerd en veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf zonder mogelijkheid tot voorwaardelijke vrijlating.